08/05/2025

Academias de Ciência se despedem de Jacob Palis

Ilustração do pesquisador Andre Nachbin feita em 2003

A Academia de Ciência da França e a Academia Mundial de Ciência para o avanço da ciência em países em desenvolvimento (TWAS, na sigla em inglês), além de outras instituições, se despediram nesta quarta-feira (7) de Jacob Palis, matemático de renome internacional e figura central no desenvolvimento da ciência no Brasil. Pesquisador emérito e ex-diretor do IMPA faleceu, no Rio de Janeiro, aos 85 anos. Instituições científicas no Brasil e no exterior destacaram o papel de Palis na consolidação da pesquisa matemática no país e sua influência global.

Em comunicado enviado aos membros da Academia de Ciência da França, Étienne Ghys, secretário perpétuo da instituição, descreveu Palis como “mestre notável” e exaltou sua trajetória científica. “Palis desenvolveu uma intensa atividade científica no IMPA, que ajudou a elevar ao mais alto nível internacional e que dirigiu por muitos anos. Personalidade carismática, formou inúmeros alunos brilhantes, vindos de quase toda a América do Sul”.

A TWAS, da qual Palis foi presidente entre 2004 e 2006, expressou profunda tristeza com a perda do “companheiro, amigo e ex-presidente’’. Em mensagem à família, Marcelo Knobel, diretor executivo da instituição, relembrou o compromisso do pesquisador com a ciência e os ideais da instituição. “Como membro da nossa Academia desde 1991 e ainda mais durante sua presidência, ele estava profundamente comprometido com a causa e os objetivos da TWAS. Sentiremos muita falta dele”, afirmou a instituição.

No Brasil, a Academia Brasileira de Ciências (ABC) fez um minuto de silêncio durante a Reunião Magna 2025, que aconteceu no Museu do Amanhã, no Rio de Janeiro.

Instituições lamentam a perda de Jacob Palis

O Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) emitiu uma nota de pesar, na qual destacou a importância do pesquisador para o avanço da ciência brasileira e sua projeção internacional. A nota menciona o Prêmio Balzan, conquistado por ele em 2010, como um marco de reconhecimento internacional.

Em nota, a Faperj (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro) descreveu Palis como um matemático brilhante e um dos mais respeitados e premiados cientistas do país. “Ele contribuiu para a modernização da pesquisa matemática brasileira, sendo um defensor incansável na busca por mais recursos para a ciência nacional”, afirmou a fundação em sua página na internet.

O presidente do BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento, Econômico e Social), Aloizio Mercadante, também emitiu uma nota de pesar pela perda de Palis. “Recebo com tristeza a informação sobre a morte do matemático Jacob Palis, um dos mais respeitados cientistas do Brasil. O pesquisador será lembrado pela densa contribuição na área conhecida como ‘sistemas dinâmicos’, que o levou a receber o prêmio Baldan, e pelo compromisso com a democracia brasileira”, recordou Mercadante.

A imagem que ilustra essa matéria é do pesquisador Andre Nachbin feita em 2003 em homenagem a Palis em 2003. A ilustração está acompanhada da frase: “uns acreditam em paliativos, outros em um PalisAtivo” — uma alusão à notável liderança e ao incansável dinamismo do cientista em múltiplas frentes.

Confira as notas na íntegra:

l’Académie des sciences
Chère Consœur, cher Confrère,
C’est avec une grande tristesse que nous vous faisons part du décès de Jacob Palis Júnior, survenu le 9 mai 2025 à Rio de Janeiro, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans. Il avait été élu membre étranger de notre Compagnie, dans la section de Mathématique, le 4 mars 2002. Jacob Palis a joué un rôle déterminant dans l’émergence d’une école de recherche mathématique d’exception au Brésil. Il est l’auteur de contributions fondamentales à la théorie des systèmes dynamiques. Formé initialement comme ingénieur au Brésil, il obtint son doctorat à Berkeley en 1968 sous la direction de Stephen Smale. De retour dans son pays, il mena une activité scientifique considérable à l’IMPA (Institut de Mathématiques Pures et Appliquées), qu’il contribua à hisser à l’un des premier rangs au niveau mondial et qu’il dirigea de nombreuses années. Personnalité charismatique, il forma de nombreux élèves brillants, venus de presque toute l’Amérique du Sud.

Docteur Honoris causa de plusieurs universités, président de l’Union mathématique internationale (1999-2002), de l’Académie des sciences du Tiers Monde (2004-2006) et de l’Académie des sciences du Brésil (2007-2016), il était membre d’une dizaine d’académies étrangères, dont la National Academy of Sciences des États-Unis et l’Académie Leopoldina. Il reçut le prix Balzan en 2010, et la France lui décerna la Légion d’honneur en 2005. Au fil des ans, ses collaborations scientifiques avec la France s’étaient intensifiées, notamment avec nos regrettés confrères Michel Herman et Jean-Christophe Yoccoz. Un laboratoire international du CNRS, hébergé à l’IMPA et portant le nom de Yoccoz, témoigne encore de ces liens étroits ; Jacob Palis en était l’ami fidèle.

Ses recherches ont principalement porté sur la stabilité des dynamiques et sur la frontière subtile entre chaos et comportement régulier, dominé par les cycles. Les conjectures de Palis, formulées au début des années 2000, demeurent un programme de recherche majeur, proposant une liste ambitieuse de propriétés censées valoir pour « presque tous les systèmes dynamiques ». Avec sa disparition, nous perdons un maître remarquable.

Veuillez recevoir, chère Consœur, cher Confrère, l’expression de notre profond regret et de nos salutations les plus sincères.

Le Bureau de l’Académie des sciences

Condolences from TWAS
To the Family of Professor Jacob Palis, It is with profound sorrow that we learnt of the passing away of our Fellow, Friend, and former TWAS President, Professor Jacob Palis. As a Member of our Academy since 1991 and all the more so during his presidency, he was deeply committed to the cause and objectives of TWAS and for many years he actively supported us. We shall greatly miss him. On behalf of the entire TWAS Membership, the President, the Council and the Staff, please accept our most profound condolences for this terrible loss.

Yours sincerely,
Marcelo Knobel
TWAS Executive Director

Nota MCTI

O Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) manifesta seu profundo pesar pelo falecimento do renomado matemático Jacob Palis Júnior, ocorrido em 7 de maio de 2025, no Rio de Janeiro.

O MCTI compartilha o luto da comunidade científica pela perda de uma referência internacional na área de sistemas dinâmicos. Jacob Palis Júnior foi um defensor da ciência e uma figura central no desenvolvimento da matemática em nosso país.

Professor e ex-diretor do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), organização social vinculada ao MCTI, Palis também presidiu a Academia Brasileira de Ciências (ABC), demonstrando sua liderança e dedicação à ciência brasileira. Suas significativas contribuições científicas foram reconhecidas internacionalmente, incluindo a outorga do Prêmio Balzan em 2010.

Neste momento de profunda tristeza, o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação se solidariza com a família, amigos e toda a comunidade acadêmica, reconhecendo e reafirmando o legado de excelência e o inestimável compromisso de Jacob Palis Júnior com o avanço da ciência no Brasil. Sua trajetória inspiradora continuará a motivar futuras gerações de cientistas.

Nota Faperj

A FAPERJ lamenta profundamente o falecimento nesta quarta-feira, 7 de maio, do ex-presidente da Academia Brasileira de Ciências (ABC) e ex-diretor do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), Jacob Palis.

Matemático brilhante e um dos mais respeitados e premiados cientistas do país, contribuiu para a modernização da pesquisa matemática brasileira, promovendo a internacionalização da ciência no Brasil e sendo um defensor incansável na busca por mais recursos para a ciência nacional. Trabalhava na área de sistemas dinâmicos, que servem para modelar fenômenos evolutivos da natureza e de outras áreas. Organizou o Simpósio Internacional de Sistemas Dinâmicos (1971) no IMPA, atraindo pesquisadores renomados e criando oportunidades para que jovens talentos desenvolvessem pesquisa de ponta no país.

Além da Academia Brasileira de Ciências, presidiu a Academia de Ciências dos Países em Desenvolvimento (TWAS, na sigla em inglês), foi membro estrangeiro da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, da Accademia dei Lincei, da Academia da China, da Academia alemã Leopoldina, da Academia das Ciências de Lisboa e da Académie des Sciences, entre outras.

Conquistou reconhecimento internacional e reuniu inúmeros prêmios e títulos, dentre os quais o Prêmio TWAS em Matemática (1988), da Academia Mundial de Ciências (TWAS); Prêmio Nacional de Ciência e Tecnologia (1990), do Governo Brasileiro; Prêmio Interamericano para Ciência (1995), da Organização dos Estados Americanos; Prêmio Balzan em Matemática (2010), da Fundação Balzan; Medalha Solomon Lefschetz (2013), no Congresso Matemático das Américas.

Recebeu a Grã-Cruz da Ordem Nacional do Mérito Científico (1994); o título de Cavaleiro da Legião de Honra (2005), do Governo Francês; e a Ordem do Mérito Naval (2012), da Marinha do Brasil e o título de Doutor Honoris Causa em diversas Universidades Estrangeiras e Brasileiras.

Jacob Palis tem um longo histórico de contribuições à FAPERJ, tendo ocupado por mais de uma vez a presidência do Conselho Superior da Fundação.